Wicewojewoda Jan Chrząszcz wziął udział w obchodach Dnia Sybiraka w Bielsku-Białej odbywających się w 79. rocznicę agresji ZSRR na Polskę.
Obchody poprzedziła uroczysta msza święta sprawowana w intencji żywych i zmarłych Sybiraków w kościele p.w. św. Małgorzaty w bielskiej dzielnicy Kamienica. Następnie uczestnicy udali się pod pomnik „Miejsce Pamięci Zesłańcom Sybiru”, znajdujący się na cmentarzu komunalnym w Kamienicy przy ulicy Karpackiej. Wiceminister w Ministerstwie Rodziny Pracy i Polityki Społecznej Stanisław Szwed wraz z wicewojewodą Chrząszczem złożyli kwiaty pod monumentem, by w ten sposób uczcić pamięć tych, którzy polegli na obczyźnie.
W okolicznościowym przemówieniu wojewoda Chrząszcz podkreślił rolę i tragedię tamtych wydarzeń w dziejach historii naszego narodu. – Jesteśmy winni pamięć wszystkim, którzy brali udział
w tworzeniu historii naszego narodu. Jak mówił Zbigniew Herbert: „Naród, który traci pamięć, traci sumienie”. Obyśmy nigdy tego sumienia nie stracili, a zawsze mając przed oczami obrazy z przeszłości, potrafili zrozumieć teraźniejszość i budować przyszłość – podkreślił wicewojewoda.
Organizatorem obchodów był zarząd Oddziału Związku Sybiraków w Bielsku-Białej. Masowe deportacje ludności miały charakter zorganizowany, a przygotowania trwały już jesienią i zima 1939 roku. Całkowita liczba osób zesłanych na Syberię wciąż nie jest znana. Spośród wszystkich obywateli II Rzeczypospolitej wywiezionych w głąb Rosji w latach 1939-41 ok. 70-80 procent stanowili Polacy, pozostali to Ukraińcy, Żydzi i Białorusini.